Escalier Casse-Cou

Le plus ancien escalier de Québec date des premiers temps de la colonie française. C’est un des endroits les plus prisés pour prendre des photos car il offre une magnifique vue sur une des plus belles rues au Canada, la rue du Petit-Champlain.

Les 59 marches de l’escalier Casse-Cou relient la côte de la Montagne à la rue du Petit-Champlain. Il s’agit d’un des moyens de passer de la Haute-Ville à la Basse-Ville.

À partir du haut de l’escalier, la vue plongeante sur la rue étroite du Petit-Champlain est digne des plus belles cartes postales été comme hiver. Cependant, lorsqu’il est recouvert de neige et décoré de lumières de Noël, le décor est encore plus sublime.

Quoi faire à l’escalier Casse-Cou?

• En été, l’expérience ultime consiste à manger ou prendre un verre sur une des terrasses des restaurants situés sur les différents paliers;
• En toute saison, vous prendre en photo sur un des paliers pour avoir votre propre carte postale personnalisée.

L’histoire de l’escalier Casse-Cou

En 1620, le fondateur de Québec, Samuel de Champlain, décide de construite une résidence au sommet du cap Diamant. Il trace alors la côte de la Montagne au même emplacement où elle se trouve aujourd'hui. C’est pour contourner cette pente abrupte qu’un sentier apparaît. Les autorités coloniales françaises font aménager des marches et des paliers, et l’endroit est alors connu sous le nom « escalier de Champlain » ou « escalier du Quêteux ».

En 1893, l’escalier en bois est remplacé par un escalier en fer plus large à 3 rampes. La version qu’on connaît aujourd’hui date de la fin des années 1960. C’est aussi à cette époque que la population francophone a commencé à utiliser le nom escalier Casse-Cou, qui serait la traduction de la dénomination anglaise Breakneck Steps utilisée par des guides touristiques londoniens, qui signifie « lieu où l'on risque de tomber ». Malgré son nom, aucun incident grave n’y a été rapporté!