14 activités en plein air certifiées Écotourisme au Québec

Le Sentier international des Appalaches – Québec est le premier sentier de Grande Randonnée (GR®) en Amérique. On met le cap sur la Gaspésie pour découvrir l’éventail d’options offertes par ce parcours de 650 km qui traverse les montagnes du parc national de la Gaspésie et de la réserve faunique de Matane.

Débutants comme experts trouveront un terrain de jeu à leur mesure, avec des randonnées autoguidées et des forfaits avec guide pour crapahuter de 1 à 3 jours dans les paysages les plus marquants de la péninsule. On aime en particulier les services proposés aux randonneurs qui se lancent en autonomie sur le SIA, tel le transport de véhicule ou de bagages et la possibilité de se faire déposer de la nourriture. En plus des panoramas sur les sommets gaspésiens, mention spéciale pour l’observation de la faune sauvage, en particulier des orignaux qui peuplent en nombre ce secteur de la Gaspésie. 

On se rend à Baie-Comeau, sur la Côte-Nord, pour rencontrer un autre membre accrédité par Québec Aventure Plein Air. L’équipe d’Attitude Nordique-Plein Air transmet sa passion du plein air à travers une belle carte d’activités encadrées sur terre comme sur l’eau, mais aussi en prenant un maximum de hauteur grâce à la via ferrata et aux tyroliennes.

On adore le forfait La Nord-Côtière : un parcours pédestre qui longe le fleuve et les cannelures glaciaires pour se terminer en beauté avec deux tyroliennes surplombant le Saint-Laurent. Là aussi, tout est fait pour que l’aventure soit synonyme de qualité, de sécurité et de protection de l’environnement, la marque de fabrique du réseau Québec Aventure Plein Air.  

Sur la Côte-Nord, Mer et monde écotours privilégie l’excursion en kayak de mer pour explorer le milieu naturel des baleines le plus discrètement possible. Cette compagnie organise des sorties encadrées d’une demi-journée à une journée complète au départ des Bergeronnes et de Tadoussac.  

De son côté, Saguenay Aventures affiche 30 ans d’expérience comme fournisseur d’aventure et d’écotourisme au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Cette entreprise a concocté différents forfaits de croisières aux baleines combinant fjord et estuaire à bord d’un Zodiac couvert pouvant accueillir 48 passagers et d’un Zodiac de 24 passagers, le tout avec les explications d’un guide interprète.  

Du côté de la Gaspésie, on monte à bord du Narval III, le navire sécuritaire, rapide et confortable des Croisières Baie de Gaspé. On peut leur faire confiance pour aller à la pêche aux grandes émotions dans les eaux du parc national Forillon, tout au bout de la péninsule, où six espèces de baleines sont à observer. À condition de ne pas trop se laisser distraire par les fabuleux paysages de la baie de Gaspé!   

Parcours Aventures invite les débutants comme les experts à défier les plus belles falaises de ces deux régions : la via ferrata du Saguenay épouse l’imposante roche de la Baie-Éternité, qui domine le fjord au Saguenay–Lac-Saint-Jean, tandis que la via ferrata du Mont-du-Lac-des-Cygnes est située au cœur du parc national des Grands-Jardins dans Charlevoix. À noter qu'on réserve notre expérience de via ferrata auprès de la Sépaq.

Toujours dans cette belle région de la rive nord du fleuve, on retient la proposition de la compagnie Projet Vertical. La Charlevoix est le nom de la via ferrata aménagée sur la paroi du Fairmont Le Manoir Richelieu, à La Malbaie. Les 500 mètres de ce parcours de niveau intermédiaire (accessible dès l’âge de 7 ans) donnent accès à des points de vue époustouflants sur le Saint-Laurent.

On se rassure, cette aventure est elle aussi accréditée «Qualité-Sécurité». Cela implique, entre autres, des standards rigoureux de sécurité, des équipements de qualité et des guides locaux spécialisés qui connaissent parfaitement l’environnement naturel, favorisant ainsi un tourisme respectueux de la nature.   

Au parc national du Bic, la compagnie Aventures Archipel organise quotidiennement des sorties encadrées à la découverte des caps, baies et anses secrètes où se prélassent les phoques communs aux côtés de nombreux oiseaux marins. Ces randonnées sont à la fois l’occasion de se dégourdir les bras, d’en prendre plein les yeux et d’en apprendre beaucoup sur le patrimoine naturel et culturel local.  

La même magie opère plus à l’est encore, à la pointe de la Gaspésie, où Cap Aventure a le privilège d’être l’unique concessionnaire en kayak de mer sur les eaux du parc national Forillon. À la beauté des panoramas de la sublime baie de Gaspé s’ajoute ici la présence de nombreux mammifères marins, phoques et baleines, sans compter l’expertise du guide, soit la garantie de pagayer en toute sécurité en profitant de l’éclairage d’un spécialiste sur le milieu naturel qu’on explore.  

Pour plus de paysages vertigineux et de rencontres avec les géants du Saint-Laurent, direction la rive nord du fleuve pour retrouver le fjord du Saguenay, plus précisément le beau village de L’Anse-Saint-Jean à partir duquel la compagnie Fjord en kayak se distingue par ses excursions et randonnées guidées en kayak de mer.

Le terrain de jeu est incomparable, puisque le parc national du Fjord-du-Saguenay et le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent prêtent leurs paysages et leur incroyable biodiversité à l’aventure. On est tout simplement dans l’un des meilleurs endroits au monde pour l’observation des baleines! De la sortie de 2 heures en famille à l’odyssée de 3 jours en direction de l’estuaire, la qualité de l’expérience et la préservation de l’environnement sont là aussi garanties par l’accréditation «Qualité-Sécurité».

Située à La Baie, au Saguenay–Lac-Saint-Jean, Contact Nature Okwari Le Fjord est une entreprise très engagée dans la défense de l’environnement et sa mise en valeur via des activités de plein air. Elle offre l’occasion de mieux connaître un animal auquel on n’aurait peut-être pas pensé, le saumon, grâce au centre d’interprétation qui lui est dédié à la Rivière-à-Mars et aux explications des guides naturalistes. On y découvre notamment les secrets d’une passe migratoire ainsi que toutes les habitudes de ce roi des rivières, qui partage ici son habitat avec la truite de mer.  

Dans la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean, le Parc Aventures Cap Jaseux est l’une de ces adresses qui donnent le privilège de vivre la nature en prise directe, dodos compris. En plus d’une gamme variée d’activités de plein air, cette entreprise propose des hébergements alternatifs qui rivalisent d’originalité et d’ingéniosité. Maisons dans les arbres, sphères suspendues, dômes vitrés, coolbox et cabines en bois rond s’ajoutent au traditionnel camping pour des nuits inoubliables au bord du fjord du Saguenay.  

Dormir au vert est également au menu à l’Auberge Griffon Aventure en Gaspésie. Ici aussi, la philosophie responsable marque autant les activités de plein air que l’expérience d’hébergement, le tout à deux pas du parc national Forillon. Qu’on loge dans une des cabanes rustiques imaginées par les propriétaires, sous une tente prospecteur (de type prêt-à-camper) ou en mode camping sous les arbres, l’authenticité et le respect de la nature sont maîtres. Côté cabanes rustiques, on craque pour Le Griffon : un bateau de pêche transformé en hébergement pouvant accueillir jusqu’à 6 personnes, avec terrasse géante et vue panoramique sur la mer. Génial! 

Pour s’initier ou s’éclater comme jamais en tant qu’expert, on fonce à la Vallée Bras-du-Nord, dans la région de Québec. Incontournable pour expérimenter le plein air durable sous toutes ses formes, cette destination déploie plus de 100 km de sentiers entretenus couvrant deux secteurs distincts, Saint-Raymond et Shannahan. Un réseau impressionnant qui comprend plus de 60 km de singletracks. Beaucoup de passionnés considèrent ce site comme offrant l’expérience ultime de cross-country au Québec.

Outre l’offre de circuits pour tous niveaux et la location de l’équipement, on apprécie les conseils et les cours d’initiation développés à l’attention des débutants par ce membre du réseau Québec Aventure Plein Air. Ici aussi, vivre la nature en immersion passe par la qualité, la sécurité et le respect de l’environnement dont on profite à pleins poumons.